환경 경제학이 의미하는 것은 무엇이며 어떤 목표를 가지고 있는지 알아보고 환경 경제학의 주요이론과 모델, 그리고 경제적 효과에 대해서 살펴보겠습니다. 그리고 미래지향적인 환경 경제학을 연구하는 것은 어떤 의미인지도 같이 알아보겠습니다.
환경 경제학의 개념과 목표
개념: 환경 경제학이란 자연환경과 경제 활동 간의 상호작용을 연구하는 학문을 의미하며, 자원을 효율적으로 이용하는 방법과 환경 보전의 균형을 추구합니다. 즉, 환경 문제에 관한 경제학의 하부 분야로 자연 및 지역 환경 정책이 가져오는 경제적 효과에 대한 이론적, 실증적인 연구를 다루고 있습니다. 이 분야는 대기 오염, 수질 오염, 독성 물질, 고체 폐기물, 지구 온난화등 특정한 환경 문제들을 다루기 위한 대체 환경 정책의 비용과 이점을 포함하고 있습니다.
목표: 인간의 욕구와 생태계 자체의 필요를 충족시키기 위한 경제적 제도와 정책이 어떻게 변화가능하지 탐구합니다.
그리고 경제적 발전과 환경 보전을 동시에 실현하기위한 목표를 추구합니다. 재생 가능 자원과 비재생 가능 자원의 경제적 분석, 오염 규제하거나 비용 편익 분석 등을 포함하고 주요 관심사는 환경적 외부성을 내재화시켜 시장이 정상작으로 작동하도록 하는 것, 그리고 지속 가능한 자원 이용을 통해 사회 복지를 극대화하는 것입니다.
환경 경제학의 주요 이론과 모델
주요 이론: 주요 이론으로는 오염자 부담 원칙과 예방 원칙이 있습니다. 오염자 부담 원칙은 오염을 발생시킨 주체가 그로 인해 생긴 환경 복구 비용을 부담해야 한다는 것입니다. 이는 오염을 최대한 줄이고 환경 보호를 촉진하는 데 목적을 두고 있습니다. 예방 원칙은 불확실한 경우에도 환경 보호를 우선시하는 접근 방식으로 환경에 대한 해로운 영향이 확실하지 않더라도, 예방 조치는 행해져야 한다는 원칙입니다.
모델의 종류
* 외부성(Externalities) 이론: 경제 활동의 결과로 발생하는 환경적 효과가 시장에서 고려되지 않고 외부화되는 문제를 다루고 있으며 이를 내재화시켜 환경적 외부성을 고려하여 시장의 효율성을 증진시키는 방안을 모색합니다.
* 거래 가능한 배출권(예: 탄소 배출권) 모델: 이 모델은 환경 오염을 거래 가능하도록 상품화시켜 효율적인 환경 보전과 경제적 이익을 동시에 추구할 수 있도록 합니다. 탄소 배출권 거래제는 대표적인 예입니다.
* 환경세와 보상/벌칙제도: 환경경제학은 환경 문제를 교정시키기 위한 정책적 도구인데 환경세, 보상 및 벌칙제도 등을 연구하여 이를 통해 환경적 외부성을 내재화하고 환경 보전을 유도할 수 있습니다.
* 지속 가능한 소비와 생산의 경제학적 모델: 자원의 지속 가능한 이용 그리고 환경 보전을 고려한 소비와 생산의 경제학적 모델을 개발해서 지속 가능한 발전을 위한 경제 활동 방안을 찾습니다.
* 환경가치평가 및 시장가치 결정 모델: 자연환경의 가치를 평가해 그 가치가 시장에서의 가치를 결정하는 모델을 개발하여 자연자원의 올바른 가치 평가를 할 수 있도록 합니다. 이를 통해 자원의 효율적인 관리와 보전을 이룰 수 있습니다.
환경 경제학은 이러한 이론과 모델을 통해 경제적 발전과 환경 보전을 조화시키는 정책적, 경제적 지침을 제시하게 됩니다.
환경 정책의 경제적 효과
환경 정책은 환경 문제를 해결 또는 완화하기 위해 정부나 국제기구 등이 시행하는 정책적 조치를 말하는데 이러한 정책이 가지는 경제적 효과는 다양한 측면에서 분석될 수 있습니다. 긍적적 효과 부정적인 효과로 나누어서 살펴보겠습니다.
긍정적 효과
* 비용과 이익 분석: 환경 정책은 종종 추가 비용을 유발할 수 있지만, 동시에 환경 보전의 이익을 가져오기도 합니다. 비용과 이익을 정확히 분석하여 정책의 효율성을 평가하는게 필요하고, 사회적 이익을 극대화할 수 있는 조치를 채택하는 것 또한 중요합니다.
* 산업 구조 변화: 일부 환경 정책은 특정 산업 부문에 직접적인 영향을 미칠 수 있는데 예를 들면, 환경규제가 강화되면 자연스럽게 환경에 더 친화적인 기술이나 생산 방식으로의 전환을 유도하게 됩니다.
* 기술 혁신과 경제 성장: 환경 정책은 미래 지향적인 기술 혁신을 촉진할 수 있습니다. 환경 기술 개발이 활성화되면 새로운 산업이 생겨나 실업률이 감소하기 때문에 경제 성장을 촉진할 수 있습니다.
* 고용 창출과 소득 재분배: 일부 환경 정책은 새로운 일자리 창출, 또는 특정 지역이나 사회 계층에 소득을 재분배할 수 있습니다. 특히 재생 에너지 산업의 성장은 고용 창출과 소득 재분배에 아주 긍정적인 영향을 줍니다.
* 국제 경쟁력: 환경 정책이 국내 기업에 부담을 주기도 하지만, 동시에 국제적인 환경 표준을 준수하는 기업은 국제 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있습니다.
부정적 효과
* 비용 증가: 환경 정책의 시행은 단기적으로 기업의 운영 비용이 늘어납니다. 특히, 환경 규제가 엄격한 경우의 기업은 추가적인 환경 관리 비용을 부담해야 합니다.
* 경쟁력 저하: 국제적으로 환경 규제의 수준이 상이한 경우, 상대적으로 엄격한 환경 규제를 적용받는 국가의 기업들은 국제 시장에서 경쟁력이 떨어질 수 있습니다.
환경 정책은 환경 보호와 경제 성장을 동시에 추구하는 중요한 수단으로 이러한 정책이 경제에 미치는 영향은 다양하며, 정책의 설계와 시행 방식에 따라 긍정적인 효과를 더 극대화하기도 하고 부정적인 영향을 최소화하기도 합니다. 균형잡힌 접근으로 환경과 경제의 지속 가능한 발전을 이루어야 합니다.
미래 지향적인 환경 경제학 연구
미래 지향적인 환경 경제학 연구는 주로 지속 가능한 발전과 기후 변화 등의 글로벌 환경 문제에 대응하기 위함으로 기후 변화와 대응 정책, 자원 관리와 지속 가능한 발전, 환경 혁신과 기술 개발, 국제적 협력과 지속 가능한 발전 목표 등을 연구해서 미래 세대를 위해 지속 가능한 발전을 목표로 핵심적인 방향을 제시하고, 환경 문제에 대한 현명한 대응을 할 수 있도록 합니다.